Старинная монета

«Пробный камень»... Сегодня это выражение употребляется только иносказательно. Так могут назвать, например, особые обстоятельства, трудности или препятствия, во время преодоления которых выявляется подлинный характер того или иного человека... Но какое отношение «пробный камень» имеет к монетам?

«Внести лепту»... Современное значение данного выражения примерно таково; «Принять посильное участие в каком — либо общем деле». Но далеко не каждый сможет объяснить, откуда это выражение пришло в русский язык.

Порой в своей речи мы употребляем названия старинных денежных единиц, совершенно не подозревая об этом. «Талант», «талантливый» с этими словами мы сталкиваемся постоянно.

Если верить сообщениям печати, среди фальшивомонетчиков встречаются и своеобразные юмористы. Один такой шутник в 1957 году изготовил монету в один соверен с изображением Елизаветы II на обеих сторонах. Когда английской королеве показали эту монету, она якобы сказала: «Таких джентельменов сейчас мало».

К сожалению талантливые фальшивомонетчики действуют и в наши дни. Обычно это тонкие знатоки нумизматики, опытные металлурги и золотых дел мастера, использующие все достижения науки и техники.

Известны случаи, когда «изделия» не только продавались коллекционерам, но и пускались в оборот. Особо отличился в этом деле ювелир Эфраим Брешер, живший в Нью — Йорке в конце XVIII века.

Даже самых опытных экспертов приводят в отчаяние так называемые «подделки Беккера». Карл Вильгельм Беккер в первой четверти XIX века подделал по меньшей мере сотни — точная цифра неизвестна — различных монет, главным образом периода античности и средневековья.

Эта статья о «частных лицах». Они тоже работали и работают, не покладая рук. В отличие от кустарей прошлого, полагавшихся только на собственные глаза и руки, современные фальшивомонетчики используют все самые последние достижения науки и техники.